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お中元は、夏のごあいさつとして日ごろの感謝を伝える贈りもの。ところが「いつ贈ればいいのか」は全国でひとつに決まっておらず、相手の住む地域によって期間がずれます。同じ品でも、届くタイミングがその地域の習わしから外れると、せっかくの気づかいが間延びして見えてしまうこともあります。
大きな目安としては、七月のはじめから八月の半ばまでのあいだ。早いところは7月1日から、遅いところは8月15日までを区切りとし、地域ごとに四つのパターンに分かれます。さらに近年は全国的に早まる傾向もあり、六月の下旬から準備を始める方も増えています。
このページでは、まず贈る時期のおおよその目安をつかんだうえで、関東・関西・北海道・九州・沖縄といった地域ごとの違い、早すぎ・遅すぎの線引き、そして時期を過ぎてしまったときに暑中見舞い・残暑見舞いへどう切り替えるかまでを順に整理します。品物そのものを先に見ておきたいときは、お中元のテッパンギフト一覧もあわせてご覧ください。
お中元を贈るのは、夏のあいだの限られた時期です。全国をならして見ると、おおむね七月のはじめから八月の半ばまで。この幅のなかで、地域ごとに区切りが少しずつ違います。まずは大づかみに、次の三点を押さえておくと迷いません。
お中元の時期で気をつけたいのは、発送する日ではなく相手に届く日を基準にすることです。期間の終わりぎりぎりに送ると、配送が立て込む時期と重なって着くのが翌日以降にずれ込みがちです。相手の地域の区切りより数日早く届くように手配しておくと、慌てずにすみます。
最近は百貨店やネットの夏ギフト商戦が前倒しになり、六月の下旬から七月の頭に届くよう手配する方も増えました。とはいえ、あまりに早いと季節のあいさつとして気が早い印象にもなります。六月の半ばより前は一般に早すぎと見られやすいので、よほど事情がなければ七月に入ってからを目安にすると落ち着きます。
「届く日」は早すぎないほうがよい一方で、注文を入れること自体は早いほど安心です。百貨店やネットの夏ギフトでは、五月の終わりから六月にかけて早期受付や早割が始まる店も多く、配送日は七月以降を指定したうえで品だけ先に押さえられます。人気の品は早い時期に売り切れることもあるため、贈る相手と予算が決まったら、届け日を指定して早めに手配しておくと選択肢が広がります。
相手の地域がはっきりしない、あるいは複数の地域へまとめて贈るといったときは、七月前半に届くよう手配するのが無難です。関東のように区切りが早い地域にも収まり、遅い地域でも早すぎにはなりません。地域ごとの正確な区切りは次の章で見ていきます。
お中元の区切りは、相手の住む地域で決まります。郵便局など各社の案内では、おおむね次の四つのパターンに整理されています。贈り先の地域に合わせて選んでください。
地域 | 贈る時期の目安 |
|---|---|
東北・関東・北陸の一部（金沢市・新潟など） | 7月1日〜7月15日 |
北海道・東海・関西・中国・四国・北陸の一部（能登・富山など） | 7月15日〜8月15日 |
九州 | 8月1日〜8月15日 |
沖縄 | 旧暦のお盆（毎年変動。8月中旬〜9月になる年も） |
東北と関東は、7月1日から7月15日までと区切りが早めです。関東の相手にはこの十五日間に届くよう、六月のうちから品を決めておくと安心です。北陸でも金沢市や新潟など一部はこのパターンに入ります。
北海道、東海、関西、中国、四国は7月15日から8月15日までと、関東より半月ほど後ろにずれます。北陸でも能登や富山などはこちら側です。同じ北陸でも市町村で分かれるため、相手の住所をひと呼吸おいて確かめておくと取り違えを防げます。
九州は8月1日から8月15日までと、全国でもっとも遅い区切りです。七月のうちに届けると気が早い印象になりやすいので、八月に入ってからを目安にします。
沖縄は旧暦の七月十五日（旧盆）までが目安で、新暦に直すと毎年日付が動きます。年によっては八月の中旬から九月にかかることもあるため、その年の旧盆がいつかを確かめてから手配するのが確実です。
地域がまたがる相手や、引っ越したばかりで判断に迷う場合は、前章のとおり七月前半に届くようにしておけば、おおむねどの地域の習わしからも外れません。
うっかり区切りを過ぎてしまっても、贈る気持ちを伝える道はちゃんと残っています。お中元の時期を外れたら、表書きを変えて「暑中見舞い」「残暑見舞い」として贈るのが習わしです。境目になるのは立秋で、2026年の立秋は8月7日です。
お中元の区切りを過ぎてから立秋（8月7日ごろ）までに届く場合は、表書きを「暑中御見舞」にします。相手が目上の方なら、より丁寧な「暑中御伺い」を使うと収まりがよくなります。品物そのものはお中元と同じ夏のごあいさつで構いません。
立秋を過ぎて九月の上旬ごろまでに届くなら、表書きは「残暑御見舞」に切り替えます。目上の方へは「残暑御伺い」が丁寧です。九月七日あたりを最後の目安と考え、それより遅くなりそうなら無理に夏のあいさつにこだわらず、冬のお歳暮であらためて感謝を伝えるのが自然です。
逆に、気が早くて六月のうちに届いてしまった――そんなときも、贈った品が傷むものでなければあわてて送り直す必要はありません。次の年から七月に入ってからの手配に切り替えれば十分です。生菓子や冷蔵の品など日もちのしないものは、相手の受け取りやすい日をひとこと添えて選ぶと、季節を問わず安心して渡せます。
Q. お中元とお歳暮、両方贈らないといけませんか。
A. しきたりとしては、夏のお中元と冬のお歳暮の両方を贈るのが丁寧とされています。どちらか一方にするなら、一年の締めくくりにあたるお歳暮を重く見る考え方が一般的です。ただしお中元だけを続けても失礼にはあたりません。大切なのは始めたら毎年同じように続けることで、片方だけにするなら時期を決めて無理なく贈れるほうを選べば十分です。
Q. 相手や自分が喪中でも、お中元は贈れますか。
A. お中元はお祝いごとではなく日ごろの感謝を伝えるものなので、喪中であっても贈ってよいとされています。気になるときは四十九日を過ぎてからにし、紅白の水引は使わず無地の短冊や白い掛け紙で控えめに整えると、相手にも気をつかわせません。
Q. 贈る時期にもう間に合わないかもしれません。
A. 地域の区切りを過ぎても、表書きを「暑中御見舞」、立秋を過ぎたら「残暑御見舞」に変えれば、同じ気持ちを夏のあいさつとして届けられます。九月の上旬を過ぎそうなら、無理をせず冬のお歳暮にまわすのも自然な選び方です。
Q. 贈り先の地域が今ひとつわかりません。
A. 引っ越したばかりなどで判断に迷うときは、七月の前半に届くよう手配しておくと、区切りの早い地域にも遅い地域にもおおむね収まります。住所がはっきりしている場合は、地域ごとの区切りに合わせるほうがより丁寧です。
Q. いつごろ注文しておけば安心ですか。
A. 夏ギフトの時期は配送が立て込み、希望日より遅れて届くこともあります。届けたい日のぴったり当日ではなく、二、三日の余裕をもって着くように早めに手配しておくと落ち着いて贈れます。冷蔵や生ものの品は、相手が受け取りやすい日を確かめてから選ぶと安心です。
お中元の時期は、相手の住む地域で決まります。東北・関東はおおむね7月1日から15日まで、北海道・東海・関西・中国・四国は7月15日から8月15日まで、九州は8月に入って15日まで、沖縄は旧暦のお盆が目安です。地域がまたがるときや迷うときは、七月の前半に届くようにしておけば、どの地域の習わしからも大きく外れません。
気をつけたいのは、発送した日ではなく相手に届く日で考えること。配送が混みあう時期なので、区切りより数日早く着くように手配しておくと安心です。万一過ぎてしまっても、立秋（2026年は8月7日）までは「暑中御見舞」、それ以降は「残暑御見舞」と表書きを変えれば、夏のごあいさつとして気持ちはきちんと届きます。
時期の見当がついたら、あとは相手に喜ばれる品を選ぶだけです。表書きやのしの整え方とあわせて、お中元のテッパンギフト一覧で具体的な品を見くらべてみてください。