かず・計算のギフト・鉄板ランキング

数字と量を、結びつけるための道具です

「いち、に、さん」と言えることと、数が分かることは別です

数を口で唱えられる子でも、三個と五個のどちらが多いかは、すぐには分かりません。声に出す数と、書かれた数字と、目の前にある量。この三つが一つにつながったときに、数が分かったことになります。かず・計算のおもちゃは、その三つをつなぐために作られています。

三歳から四歳のあいだは、同じ数でも並べ方を広げると多く見え、寄せると少なく見えます。見た目に引きずられる時期です。そこで効くのが、手で動かして量を見せる道具です。

百玉そろばんは、玉の数で量を見せます

十個ずつ十段で、玉が百個並びます。動かした数がそのまま目に見えるので、五個動かせば五、十個動かせば十だと分かります。指で押して動かすので、手と目が同時に働きます。声に出して数えれば、口も一緒に動きます。

玉が五個ごとに色分けされているものがあります。色が変わるところで五のまとまりが見えるので、一つずつ数えなくても分かるようになります。二個ずつ、五個ずつ、十個ずつと動かす遊び方は、このまとまりを見せるためのものです。

数字の形をした積み木は、高さで量を見せます

一から十までの数字が、そのまま積み木になっているものがあります。効くのは、数字の高さがその数の大きさと同じになっていることです。5の積み木は、1の積み木を五つ重ねた高さになります。

だから、5の上に2を載せた高さと、7の高さがそろいます。足し算が、積んだ高さの比べ合いとして手の中で起きます。数字を覚える前の子でも、高さの違いなら見て分かります。

値段は、玉や積み木の数で決まります

部品の数がそのまま値段に出ます。百玉そろばんは玉が百個、数字の積み木は同じ数字が何個も入って数十個の組になります。数が多いほど値も上がりますが、その数だけ遊び方の幅が出ます。少ない組から始めて、あとから足せるものもあります。

長く選ばれ続けているものは、どれも木で作られています。木は手に持ったときの重さがあり、床に当たっても音が硬すぎません。安く作ったプラスチックのものもありますが、何年も残る側にはなりません。

一歳半のものと、小学生のものが並んでいます

同じ名前の中に、年齢の幅がとても広くあります

四年も五年も離れた子が、同じ名前のところから選ぶことになります。ほかの知育のおもちゃでは、対象がここまで開きません。

そのため、対象の年齢を確かめずに選ぶと、大きく外します。相手の子が一歳なのか五歳なのかで、渡すものがまるごと変わります。ここだけは、相手に聞くか、生まれた年から数えるかしないと決まりません。

一歳台のものは、まだ数を教えていません

一歳半からのものは、リングを棒に通したり、積んだりする形です。ここでやっているのは、指でつまんで棒に通すことと、一つ、二つと手で置いていくことです。数字は出てきません。

この時期は、数を教える前の段階です。手が動くようになることと、ものが一つずつあると分かることが先に来ます。一歳の子に三歳からのものを渡すと、しばらく箱のままになります。

三歳を過ぎると、数字が出てきます

三歳から四歳になると、指先でまとまりを動かせるようになります。見た目に引きずられる時期でもあるので、玉を五個ずつ動かして見せると、その差が伝わります。数字の形をした積み木も、三歳からのものが多くなります。

小学校に入るころには、同じ道具で足し算や掛け算まで扱えます。学習塾や教材という言葉が商品名に入っているのは、そこまで使われているからです。長く使ってほしいなら、三歳以上のものにすると、小学校の低学年まで持ちます。

一つの道具が、四則まで届きます

足し算から割り算まで、同じもので扱えます

百玉そろばんの商品名には、足し算、引き算、掛け算、割り算、九九と並んでいます。玉を動かすだけなので、扱う計算が変わっても道具は変わりません。数字の形をした積み木も、高さを合わせる遊びから引き算や掛け算へ進めます。

おもちゃは、できることが増えると別のものへ買い替えることが多くなります。かず・計算のおもちゃは、そこが違います。買い替えずに、扱う中身のほうが上がっていきます。

何年も残るので、置き場所が要ります

百玉そろばんは、机の上に置いたままにする大きさです。棚にしまうより、手の届くところに出しておくほうが使われます。相手の家にその場所があるかどうかが分かるなら、そこから選べます。

数字の積み木は箱に入るので、しまえます。そのかわり、出さないと遊べません。おもちゃを出しっぱなしにできる家か、片付けてしまう家かで、どちらが向くかが変わります。

上の子から下の子へ、そのまま回ります

木で作られているので、何年使っても壊れません。上の子が使わなくなったころに下の子が始めるので、一つで二人ぶんになります。兄弟のいる家に渡すと、そのぶん長く使われます。

数字の積み木は、同じものを足していける形です。あとから買い足せば、扱える数が増えます。一つ目としてもらった相手が、自分で足していくこともできます。

よくある質問

勉強のものを贈ると、親に構えられませんか

かず・計算のおもちゃは、机に向かって書かせるものではありません。玉を動かしたり、積んだりして遊ぶ形なので、渡されたほうも身構えずに済みます。木のおもちゃとして箱から出てきます。

相手の子が一歳台なら、リングを通すものは見た目がただの木の玩具です。三歳以上なら、木の玉が並んだそろばんも、色のはっきりした遊び道具として出てきます。数を教えるつもりで買ったと言わなければ、そうは見えません。

相手の子が何歳か、はっきり分からないときは

生まれた年だけでも分かるなら、そこから数えます。一歳半から小学生まで年齢の幅が広いので、一歳と五歳では渡すものが別になります。分からないまま選ぶと、遊べないものが届きます。

どうしても分からないなら、三歳からのものが無難です。一歳台のものは使える時期が短く、すぐ卒業します。三歳からのものなら、少し早く渡しても、親が横で使いながら待てます。

まとめ

決めるのは、相手の子の年齢と、その家の置き場所です。年齢で使えるかどうかが決まり、置き場所で出しっぱなしにできるかが決まります。

一歳台の子には、リングを通すものや積むものを。まだ数を教える段階ではないので、指でつまんで置くところから始まります。数字は出てきません。

三歳を過ぎた子で、おもちゃを出しておける家なら、百玉そろばんを。机の上に置いたままにできると、通るたびに玉を動かしてもらえます。玉が五個ごとに色分けされているものなら、五のまとまりも見えます。

同じ三歳以上でも、片付ける家なら数字の形をした積み木を。箱にしまえるので、遊ぶときだけ出せます。数字を読める子なら、積んだ高さで足し算が起きます。

年齢が分からないときは、三歳からのものを。一歳台のものより使える年数が長く、小学校の低学年まで持ちます。

数の道具は正解が一つに決まるので、作って壊す遊びとは面白がり方が違います。