昆布のギフト・鉄板ランキング

加工の形で、口に入るものがまるで変わります

だしを取る昆布は、一枚の乾いた板です。ここに並んでいるのは、そこから先の手が入ったものです。煮る、乾かす、削る、刻む。どの手が入ったかで、食卓での使い道が分かれます。

塩昆布は、醤油などで煮詰めたものです

細く切った昆布を、醤油や酢といった調味料と一緒に煮る。煮汁が飴のようになって昆布にからみつくまで詰めたものが、塩昆布です。しっとりした手ざわりになります。

だしを取ったあとの昆布からも作られてきた形です。煮出したあとの一枚を捨てずに使う知恵でもありました。ご飯に載せる、おにぎりに混ぜる、和え物に足す。塩気と旨味が一度に入るので、ほかの味付けが要りません。

「塩ふき昆布」は、そこから一段先です

塩昆布に、さらに砂糖と塩をふりかけて乾かしたものがあります。表面に白い粉が浮いて、塩を吹いているように見えることから、この名前になりました。

しっとりした塩昆布と違って、こちらは乾いた手ざわりです。指でつまんで口に入れる、酒の肴にするといった食べ方に回ります。商品名に「塩ふき」と入っているかどうかで、届くものが変わります。

がごめ昆布は、粘りで食べるものです

表面がでこぼこしていて、かごの目のような模様があります。そこから名が付いた昆布で、粘りがとても強いのが特徴です。採れる量は多くありません。

だしを取るなら、澄んだ味の出る真昆布が向きます。がごめ昆布は、とろみそのものを食べる側です。刻んだものを水に浸けて、納豆や酢の物、麺と一緒に食べる。だしを取るつもりで渡すと、相手が使い道に困ります。

削った昆布も、同じ並びに混じります

薄く削ったものが入っていることがあります。一枚の昆布を平らに削ったものと、何枚も重ねて側面を削ったものでは、作り方も値段も違います。

前者は職人が一枚ずつ手で削るので、量が作れません。傷の少ない昆布を選んで使うぶん、加工品の中では高いほうに入ります。後者は機械で削れるので、広く出回っています。商品名に「おぼろ」とあるか「とろろ」とあるかで、この二つが分かれます。

採れる土地と、加工する土地が、別に書かれています

商品名に土地の名前が二つ出てくることがあります。片方は昆布そのものが採れた場所、もう片方は加工した場所です。並べて書かれているので、注文する側がどちらかを読み分けることになります。

昆布のほとんどは、北海道で採れます

国内で採れる昆布の九割が北海道産です。だから「北海道産」という表記は、この分野ではほとんどのものに付きます。そこだけを見ても、選び分けにはなりません。

意味が出てくるのは、産地のあとに昆布の種類まで書かれているときです。「北海道産真昆布」とあれば、だしにも使う種類のものを煮詰めている、ということになります。

加工している土地は、北海道とは限りません

富山や大阪の名前が商品名に入ったものがあります。北海道で採れた昆布を、その土地へ運んで加工しているということです。

北海道から遠い土地の名前が出てくるのは、昔その土地まで船で昆布が運ばれたからです。運ばれた先には、その土地の食べ方が育っています。削ったものを味噌汁に浮かべる、おにぎりに巻く。相手がその食べ方を知っているかどうかで、届いたあとの動きが変わります。

土地の名前が、渡すときの言葉になります

同じ塩昆布でも、土地の名前が付いていれば、そこから話が始まります。旅で寄った、親戚がいる、昔そこで働いていた。そういう覚えのある相手なら、名前だけで通じます。

縁のない相手には、味そのもので選ぶことになります。土地の名前は、相手との共通点があるときにだけ効く表記です。無い場合は、加工の形と量で決めるほうが早くなります。

昆布屋の名前が古いものがあります

商品名に創業の年が入っているものがあります。長く同じものを作っている店だという印です。

味の良し悪しがそこで決まるわけではありませんが、改まった相手に渡すときには、その一行が助けになります。手元に置いてつまむためのものなら、そこまで気にしなくてかまいません。

一袋が小さく、使い切る前提で売られています

商品名に並ぶのは、50g、70g、150gといった数字です。ご飯の上に載せる量で数えると、一袋はすぐ終わります。大きい箱で渡すものではありません。

開けたあとは、湿気を吸っていきます

乾かした昆布から作るものなので、袋を開けると空気の水分を吸います。しっとりしたものはさらに湿り、粉を吹かせたものは表面が溶けます。一袋を小さくしてあるのは、その前に食べきってもらうためです。

だから、大きい袋を一つ渡すより、小さい袋をいくつか渡すほうが、最後まで同じ味で食べてもらえます。この分野に組の売り方が多いのは、そこが理由です。

何袋かの組が、そのまま渡す単位になります

二袋、三袋という組み方が並びます。同じものを何袋かにしたものと、違う種類を組にしたものがあります。

相手の好みが分からないなら、種類を分けた組が効きます。塩昆布とがごめ昆布のように、使い道の違うものを一つずつ。台所での出番が別なので、どちらかは先に減っていきます。

軽いので、封筒の形で送れます

一袋が軽いので、箱に入れずに送れるものがあります。受け取る側が家にいなくても、郵便受けに入ります。留守がちな相手、宅配便の時間を合わせにくい相手には、この形が効きます。

そのかわり、封筒で届くものは改まった渡し方には向きません。箱に入れて送りたい場面なら、同じ食卓のものでも、箱で売られているものを選ぶことになります。

ご飯以外にも使えるかで、減り方が変わります

塩昆布は、ご飯に載せるだけのものではありません。きゅうりと和える、炊き込みご飯に入れる、汁物に落とす。料理をする相手なら、こうした使い道の側で減っていきます。

料理をしない相手なら、ご飯とおにぎりで終わります。その場合は、少ない量から渡すほうが収まります。使い切ってもらえたら、次にまた渡せます。

よくある質問

昆布を食べ慣れていない相手にも渡せますか

塩昆布なら、はじめての相手でも使い道が浮かびます。ご飯に載せる、おにぎりに混ぜる。それだけで一食になるので、説明が要りません。

手が止まりやすいのは、水に浸けて戻してから使うものです。袋を開けても、そのままでは食べられません。戻す時間と、何に合わせるかを知らなければ、置かれたままになります。慣れていない相手には、袋を開けてすぐ口に入る形から始めると、次につながります。

同じものを何袋か組にしたものは、どう見ればよいですか

同じものを重ねた組は、一つの味を長く使ってもらうための売り方です。相手がその味を気に入ると分かっているなら、そのまま渡せます。

分からないなら、種類の違うものを組にしたほうが働きます。煮詰めたものと、粉を吹かせたもの。ご飯に載せるものと、水に浸けて使うもの。どちらが早く無くなったかを聞ければ、次に渡すものが決まります。

まとめ

加工の形、土地の名前、一袋の量。順に見ていけば、渡すものが決まります。

先に決まるのは、形です。塩昆布は醤油などで煮詰めたしっとりしたもの、塩ふき昆布はそこへ砂糖と塩をふって乾かしたもの。白く見える粉は、その砂糖と塩です。粘りの強いがごめ昆布は、水に浸けてとろみを食べる側に回ります。削ったものは、一枚を平らに削るか、重ねて側面を削るかで、値段まで変わります。

次に、土地の名前です。昆布の九割は北海道で採れるので、産地の表記だけでは分かれません。効いてくるのは、産地のあとに種類まで書かれているときと、加工した土地の名前が付いているときです。後者は、相手との共通点があるときにだけ働きます。

そして、量。一袋が50gから150gほどで、開ければ湿気を吸っていきます。大きい袋を一つより、小さい袋をいくつか。使い道の違うものを組にすると、どちらかが先に減っていきます。

そちらは産地で出るだしが変わるので、選び方の軸ごと違います。

はじめて渡す相手には、ご飯に載せるだけで済む塩昆布を小さい袋で。料理をする相手には、和え物にも使える塩昆布を多めに。土地の名前に覚えのある相手には、加工地の名前が入った一袋が、いちばん話になります。