岩塩のギフト・鉄板ランキング

岩塩はにがりがほぼ無いので、塩味だけがまっすぐ出る

同じ塩でも、海から作ったものと岩塩では、味の出方が違います。その違いは、どこでどう固まったかから来ています。

海水が地中で結晶になったもの

海底が持ち上がって海水が陸に閉じ込められたり、塩湖の水が蒸発したりすると、そこに塩分だけが残ります。それが長い時間をかけて固まったものが岩塩です。精製せず、掘り出して砕いただけの状態で売られているものが並びます。

海水を煮詰めて作る塩とは、そこが違います。煮詰めるほうは、水に溶けていたミネラルがそのまま残ります。岩塩は地中で固まる過程でそれが分かれてしまうので、残るのは塩の成分が主です。

にがりが無いぶん、苦みが出ない

海水由来の塩には、にがりの成分が残ります。これが甘みや、わずかな苦みを生みます。岩塩にはそれがほとんど無いので、口に入れたときに塩味だけがまっすぐ来ます。

料理で言うと、味を丸くしたいときには海の塩、輪郭をはっきりさせたいときには岩塩、という分かれ方です。焼いた肉に振ると、脂の甘さと塩味が別々に立ちます。塩を味わうために使う塩、と考えると近くなります。

水に溶けにくいので、混ぜ込む使い方には向かない

岩塩は水に溶けにくい性質があります。煮物や汁物に入れても、すぐには溶けません。溶けていない状態で味を見ると塩味を感じないので、料理をする人はそこでもう一度足します。あとから全部が溶けたときに、塩辛くなります。

そのため、下ごしらえで混ぜ込むより、焼いたあと、仕上げに振るほうが向きます。渡す相手が料理をする人なら、この使いどころが分かっているかどうかで、使われる回数が変わります。ふだんの塩と入れ替えるものではなく、もう一つ増える塩として渡せます。

色は、含まれるミネラルの違いから来ている

商品名に色の名前が入ります。ピンク、レッド、クリスタル、そしてブラック。見た目の話に見えますが、色の違いは中身の違いから来ていて、香りまで変わるものがあります。

ピンクとレッドは、鉄分の量の差

うっすら桃色に見えるものは、鉄分が入っている印です。同じ産地でも、鉄分の量によって薄いピンクから赤茶色まで幅が出ます。レッドと名前の付いたものは、ピンクより鉄分が多いぶん、色が濃く見えます。

つまり、この二つは別の種類ではなく、同じ並びの濃い側と薄い側です。食卓に置いたときの見え方が違うので、瓶に入れて出す使い方なら、濃さの好みで選んでも外れません。

クリスタルは採れる量が少なく、味も香りもおだやか

透明に近いものはクリスタルと呼ばれます。掘り出せる量がほかの色より少ないので、値段は上がります。

味と香りはおだやかで、同じ細かさで比べたときには、岩塩の中では溶けやすい側です。塩の主張を強くしたくない料理や、素材の味を邪魔したくないときには、この色が合います。はじめて岩塩を使う相手にも、いつもの塩からの差が小さいぶん、入っていきやすくなります。

ブラックだけは、硫黄の香りがする

黒っぽい赤褐色をしたブラック岩塩も、同じヒマラヤの産地から出ます。ただし、ほかの色と決定的に違うところがあります。硫黄を含んでいることです。ゆで卵に似た香りがあり、口に入れる前から分かります。

好みがはっきり分かれるので、贈り物として選ぶなら、相手が香りの違う塩を集めている人かどうかが先に来ます。そういう相手なら喜ばれますが、ふだんの食卓に置く一つとしては、ピンクやクリスタルのほうが収まります。

粒の大きさで、ミルが要るかどうかが決まる

商品名には「パウダー」「あら塩」「小粒」「ミル用」といった書き分けがあります。同じ商品で細かさを選べるものもあり、注文の時点で決まります。

パウダーは、袋を開けてそのまま振れる

粉になっているものは、さらさらしていて、容器に移せばすぐ使えます。粒が小さいぶん、岩塩の中ではいちばんなじみが早くなります。溶けやすいといっても海の塩ほどではないので、使いどころは仕上げに振る側のままです。

道具を持っていない相手には、この形が確実です。ミルも、砕く道具も要りません。小さい容器に移して食卓に置けば、その日から使えます。

粒のものは、ミルに入れて挽く

数ミリの粒で届くものは、「ミル用」と書かれています。手では砕けないので、ミルに入れて挽くことになります。ミルを持っていない相手に粒だけを渡すと、袋のまま置かれます。

挽けるなら、粗さを料理ごとに変えられます。仕上げに粗く挽いて粒の食感を残す、少し細かく挽いて全体に散らす、といった加減ができます。挽きたての香りも、粉で買ったものより立ちます。「あら塩」「小粒」と書かれたものは、そのまま振れるものと、ミルに入れるものの両方があるので、商品ページの説明で分かれます。

ミルが付いているかどうかを、注文の前に見る

ミルの付いた商品と、中身だけの商品があります。相手がすでにミルを持っているなら中身だけで足りますし、持っていないなら、ミル付きか、パウダーのどちらかになります。

量は1キロ前後のものが目立ちます。食卓で振る使い方だと、減るのに時間がかかる量です。小さい容器に移して、残りは袋のまま置いておく形になるので、その置き場所が相手の台所にあるかどうかまで見当が付くと確かです。

よくある質問

ヒマラヤ産と書かれたものが並んでいますが、産地で選べばよいですか

産地では選べません。岩塩として売られているものは、ヒマラヤ産が大半を占めます。産地の名前で絞ろうとしても、選択肢がそこで狭まらないからです。

同じヒマラヤ産の中に、ピンク、レッド、クリスタル、ブラックと色の違うものがあり、味と香りに効くのはそちらです。産地の名前より、色と粒の細かさの二つで決めるほうが、相手の使い方に合わせられます。産地が書かれていないものと比べるときも、その二つがそろっていれば比べられます。

料理をあまりしない相手にも渡せますか

パウダーのものなら渡せます。食卓に置いて、目玉焼きやサラダに振るだけでも使い道になります。挽く手間も、道具を買う手間もありません。

避けたいのは、ミルの要る粒を、道具の無い家に渡すことです。手では砕けないので、袋のまま残ります。ミルの付いた商品もありますが、そちらは挽く手間を相手に引き受けてもらう形になるので、料理をする人だと分かっているときの選択です。読めないときは、パウダーにしておくと、届いた日から使えます。

まとめ

岩塩は、海水が地中で結晶になったものです。にがりの成分がほとんど無いので、苦みが出ず、塩味がまっすぐ立ちます。そのかわり水に溶けにくいので、煮物に混ぜ込むより、焼いたあとに振るほうが向きます。台所の塩を置き換えるのではなく、その隣に並ぶ一つです。

色は中身の違いから来ています。ピンクとレッドは鉄分の量の差で、同じ並びの薄い側と濃い側。クリスタルは採れる量が少なく、味も香りもおだやかです。ブラックだけは硫黄を含むので、香りがほかと違います。

粒の細かさは、道具が要るかどうかを決めます。パウダーはそのまま振れ、粒はミルに入れて挽きます。ミルなら、料理ごとに粗さを変えられます。

相手の台所にミルがあるかどうかで、まず二つに分かれます。あるなら、粒のものを。挽きたての香りが立ち、粗さを料理ごとに変えられます。色は、食卓での見え方で濃さを選ぶならピンクかレッド、素材の味を邪魔したくないならクリスタルへ。

ミルが無いなら、パウダーを。溶けやすいので、食卓に置いて振る使い方にそのまま入ります。硫黄の香りのするブラックは、香りの違う塩を集めている相手だと分かっているときだけの選択です。