大福のギフト・鉄板ランキング

皮が餅か求肥かで、時間が経ったあとが変わります

ついた餅は、冷えると硬くなります

もち米を蒸してついた餅で包んだものは、作りたてがいちばんやわらかく、置いておくと締まってきます。翌日には歯で切れる感じが変わります。日をおかずに食べる菓子として作られている、ということです。

搗きたてを売りにしている店のものは、この餅の側です。近所の相手に手渡しするなら、作りたてのやわらかさがそのまま伝わります。遠くへ送るなら、届いた日に食べてもらえるかどうかを考えることになります。

求肥は、砂糖が水を抱えるので硬くなりません

求肥は、もち粉や白玉粉に砂糖や水あめを練り込んだ生地です。砂糖には水を抱え込む働きがあるので、時間が経っても生地の中に水分が残ります。冷えても硬くなりにくいのは、そのためです。

冷やして届くものや冷凍で届くものは、この作りに支えられています。餅のままでは、冷やすと硬く締まって歯が入りません。商品の説明に求肥と書かれていれば、冷たいまま口に入れてもほどけます。

見た目では区別が付きません

どちらも同じように丸めてあるので、写真からは見分けが付きません。分かるのは、説明に書かれた材料の名前と、届く温度です。冷凍で送られてくるものは、まず求肥の側だと考えて構いません。

ただし求肥は、餅ほどの噛みごたえがありません。餅らしい歯ざわりを楽しみにしている相手なら、日持ちの短いほうを選んで、渡す日を合わせるほうが喜ばれます。何を優先するかで、選ぶものが変わります。

どちらにも、表面に白い粉がまぶしてあります。生地どうしがくっつかないようにするための粉で、味には関わりません。ただし手や口のまわりに付くので、職場で配るような場面では、一つずつ包んであるものにしておくと気を遣わせません。

中身は、餡と生地と具の三つで分かれます

餡と皮の厚みで、口当たりが変わります

つぶあんは小豆の粒が残っているので、噛んだときに小豆の皮の食感が来ます。こしあんは裏ごしてあるぶん、なめらかで口の中に残りません。同じ小豆でも、この二つは別の菓子として好みが分かれます。

白いんげん豆で作った白あんもあります。小豆より癖がなく、色も淡いので、抹茶や果物と合わせたものによく使われます。相手の好みが分からないなら、つぶあんとこしあんが両方入った詰め合わせにすると外しません。

皮の厚みも、口に入れたときの印象を変えます。皮を薄く仕上げたものは、餡の味がそのまま前に出ます。餅で包んだものなら、厚いほど餅を食べている感じが残ります。餡の名前で選ぶ相手には薄いほうが、食べごたえを求める相手には厚いほうが向きます。

豆を入れた餅、塩で締めた餡、よもぎの生地

豆大福は、餅のほうに豆を入れたものです。赤えんどうや黒豆が入っていて、噛むと豆が当たります。甘さの中に豆の塩気と歯ざわりが入るので、甘いものを続けて食べられない相手にも渡せます。

塩大福は、餡を塩で味付けしたものです。甘さが締まって、後を引きます。よもぎを練り込んだ草大福は、生地のほうに香りと苦みが入ります。どれも、甘いだけではない一口になります。

季節のものと、洋のものは別に並んでいます

栗あん、ずんだあん、さくらあんのように、季節で入れ替わる餡もあります。その時期にしか出ないので、贈る時期が決まっているなら、季節の餡に合わせると挨拶にもなります。

生クリームを入れたものや、果物をまるごと入れたものは、大福の名前で売られていますが、別の分類として並んでいます。

冷凍か冷蔵かで、渡し方が変わります

日持ちの桁が違います

冷凍で届くものは、月の単位で置いておけます。冷蔵で届くものは、作ってから二日か三日、長くて四日ほど。同じ大福でも、相手の予定に合わせられる幅がまったく違います。

いつ食べてもらえるか読めない相手には、冷凍のものが向きます。旅行や出張の多い家、共働きで帰りの遅い家は、この側です。冷蔵のものを送ると、食べられないまま日が過ぎることになります。

冷凍のものは、冷凍庫の空きを借ります

そのかわり、冷凍のものは相手の冷凍庫を占領します。まとまった数が入った箱だと、場所を空けてもらうことになります。夏場は氷や作り置きで埋まっていることが多いので、大きな箱が届くと置き場に困らせます。

一人か二人で暮らしている家には、数を絞ったものを。家族の多い家や、来客の予定がある家なら、大きい箱でも収まります。届く温度は商品の説明に書いてあるので、そこを見てから箱の大きさを決めます。

一つずつ包んであるものなら、食べる分だけ出せます。凍ったまま残りを戻せるので、一人暮らしの相手でも持て余しません。裸で並んでいるものは、開けたらまとめて食べることになるので、人数のいる家向きです。

手で食べるか、切って出すかで大きさが変わります

もともと大福は、手で持って一口ずつ食べる菓子です。小ぶりのものなら、その場で配って各自が食べられます。人が集まる場に持っていくなら、小ぶりのものが手間をかけさせません。

一方で、中身を見せるために大きく作ったものもあります。切って断面を出す前提なので、皿と刃物が要ります。渡す相手が来客をもてなす予定なら見栄えがしますが、一人で食べる相手には手数が増えるだけです。誰がどう食べるかで、大きさを決めます。

よくある質問

果物の入ったものを、冷凍で送っても大丈夫ですか

果物や水分の多いものは、凍らせると質が変わります。溶けたときに水が出て、生地が濡れることがあります。果物の入ったものは、冷蔵で届くものを選んで、渡す日を合わせるほうが確かです。

餡だけのものなら、冷凍でも味が落ちにくくなっています。相手がいつ食べるか読めないなら、果物ではなく餡のものにしておくと、置いておいてもらえます。

甘いものが得意でない相手にも贈れますか

贈れます。豆大福や塩大福なら、甘さの中に塩気と豆の歯ざわりが入るので、続けて食べても飽きません。よもぎの生地のものも、香りと苦みで甘さが立ちすぎません。

一つが大きいと、食べきるのが負担になります。小ぶりのものが並んだ詰め合わせにすると、一つだけ食べて残しておく、という食べ方ができます。数だけでなく、一つの大きさも見ておくと外しません。

まとめ

決めるのは、皮の作りと、中身と、届く温度と、一つの大きさの四つです。皮は時間が経ったあとの硬さを、中身は口当たりを、温度は相手がいつ食べられるかを、大きさは食べる場面を決めます。

近所の相手にその日のうちに手渡しできるなら、搗いた餅の、日持ちの短いものを。遠くの家や、いつ食べるか読めない相手には、求肥の生地で冷凍のものを。甘いものが続かない相手には、豆大福か塩大福を選んでおくと、最後の一つまで手が伸びます。

一人暮らしの相手には、小ぶりのものを一つずつ包んだ形で。人が集まる家なら、餡の種類が分かれた詰め合わせが取り分けやすくなります。