各種ドライフルーツセットのギフト・鉄板ランキング

砂糖を足したものと、果物だけのものに分かれます

砂糖不使用は果物寄り、加糖はお菓子寄りの味になります

砂糖不使用と書かれているものは、乾かすときに砂糖もぶどう糖もシロップも足していません。果物がもともと持っている糖だけなので、酸味も渋みも隠れずに出ます。

糖に漬けてから乾かしたものは、甘さが全体に行き渡ります。どこを取っても同じ甘さになるので、味の振れ幅が小さくなります。菓子として食べてもらうなら糖に漬けたほう、果物として食べてもらうなら砂糖不使用のほうです。原材料の欄に果物の名前しか並んでいなければ、後者にあたります。

砂糖を抜くと、日持ちが縮みます

甘さを足していないぶん、保存のきき方は落ちます。砂糖不使用のもので四、五か月、糖に漬けたもので六、七か月が、封を切らない状態での目安です。

砂糖を足さずに色の明るいものは、袋の中で少しずつ茶色く寄っていきます。相手が一人暮らしで、少しずつしか減らないと分かっているなら、大袋よりは個包装や小分けのほうが、最後まで同じ味で食べてもらえます。

乾かし方で、食感が別物になります

40度から70度ほどの風を当てて水分を飛ばしたものは、噛みごたえが残ります。水が抜けたぶん味が濃く凝縮されるので、ドライフルーツと聞いて思い浮かべる、あの噛む感じになります。

凍らせてから真空で水を抜くフリーズドライは、食感がまるごと入れ替わります。組織のすきまがそのまま残るので軽く、口に入れるとすっと溶けます。色も生に近いまま残ります。手間がかかるぶん値は張りますが、噛む力が落ちてきた相手や、小さな子どもがいる家では、こちらのほうが食べてもらえます。

粒のものには、油が塗ってあることがあります

レーズンやクランベリーのような粒の小さいものは、果物の糖で互いにくっついて塊になります。それを防ぐために、表面へ薄く油を塗ってあるものがあります。袋の内側が曇りにくくなるので、店に並んだときの見た目もよくなります。

この油の風味が果物に乗るので、塗っていないものには「ノンオイル」と書かれています。商品名にその一語があるかどうかで、袋を開けたときの香りが変わります。パンや菓子に混ぜて使う相手なら、ノンオイルのほうです。

「◯種ミックス」の中身は、品種まで読めることがあります

レーズンは、商品名によく出る三つで味が違います

いちばん見かけるのはカリフォルニアレーズンです。濃い紫がかった色で、熟成した独特の香りがあります。ドライフルーツのレーズンとして思い浮かべるのは、たいていこれです。

サルタナレーズンは、短い時間の天日干しで作られます。色が明るく、皮が薄く、酸味が少ないので口当たりがまろやかです。グリーンレーズンは熟成の香りが立たず、甘みを抑えたさっぱりした味になります。商品名に「サルタナ」「グリーン」と入っているものは、そこまで選んで詰めているということです。何も書かずに「レーズン」とだけあるなら、届くまで分かりません。

いちじくには、白と黒があります

黒いちじくは、酸味も苦みもほとんど出ないまっすぐな甘さです。粒が大きくどっしりしていて、一つで満足感があります。

白いちじくは皮が薄いので、そのまま噛んでも口に残りません。乾かした状態でも実がやわらかく、甘さが濃く出ます。値段は白のほうが上がるので、詰め合わせの中に白いちじくが入っていれば、その箱の値段の理由が一つ見えます。

種類が多いほどよい、とは限りません

五種から九種まで、数を売りにしたものが並びます。数が多いほど楽しめそうに見えますが、増えるほど相手の苦手なものが混じる可能性も上がります。プルーンやいちじくは、好き嫌いのはっきり分かれる果物です。

混ぜて一つの袋に入っているものだと、苦手なものだけが最後まで袋に残ります。種類ごとに小分けされているものなら、封を切らないまま人にあげることもできます。数の多いものを選ぶなら、小分けかどうかまで見ておくところです。

色と、袋の形と、産地で、値段と見え方が変わります

杏やマンゴーの鮮やかなオレンジは、色を止めた結果です

同じ杏でも、生のときと変わらない鮮やかなオレンジのものと、くすんだ茶色のものがあります。この差は果物の出来ではなく、色を止める処理をしているかどうかから来ます。

二酸化硫黄、あるいは亜硫酸塩と原材料に書かれているものが、それにあたります。乾かした果物は時間とともに褐色へ寄っていきますが、この処理をしておくと黄色やオレンジのまま止まります。「酸化防止剤不使用」と書かれたものは使っていないので、届く色は茶色に近くなります。

箱を開けた瞬間の華やかさを取るか、原材料の欄を短くするか。どちらが正しいという話ではありません。原材料を読む人だと知っているなら、色より中身のほうです。

個包装かどうかで、置かれ方が変わります

大袋のものは、開けたら湿気を避けて保存してもらうことになります。乾いたものほど空気中の水を吸うので、封をしたまま数か月置ける袋でも、開けたあとはその日数を当てにできません。

個包装のものなら、そこを気にせず一袋ずつ開けてもらえます。職場に持っていく相手や、鞄に入れて出先で食べる相手には、この形のほうが実際に減ります。人数のいる家でも、一人ずつ手に取って分けられます。

国産と書かれたものは、値段の理由がはっきりしています

ドライフルーツの原料は、トルコ、アメリカ、タイ、フィリピンといった国から日本へ安定して入ってきます。量がまとまるぶん、値段も落ち着きます。

国産のものは、そこと事情が違います。原料の値段も加工の手間も高くつきます。生の果物としての需要が高いうえ、穫れる時期が限られていて、一年じゅう同じ量を回せません。そのぶん、添加物を使わずに作られているものが多く、産地の名前がそのまま商品名に入ります。

毎日のおやつとして減らしていく相手なら、輸入のもので足ります。産地や作り方を読んでから口に入れる相手なら、国産のほうが渡したあとに読むところが多く残ります。

よくある質問

相手が甘いものを控えているときにも贈れますか

砂糖不使用と書かれていても、果物そのものが持っている糖は入っています。乾かすときに砂糖やシロップを足していない、と言っているだけで、甘くないわけではありません。

そのうえで渡すなら、量が少なめか、一袋ずつ小分けになっているものです。大袋だと、開けた日に食べる量を相手が自分で決めることになります。小分けなら一袋で区切りがつくので、こちらが量を勧める形になりません。

改まった相手へのお中元やお歳暮にも使えますか

箱に収めた形のものがあるので、そこは選べます。大袋にそのまま詰めただけのものは、日常のおやつとして自分で買う形なので、改まった場面には向きません。箱に入っているか、種類ごとに包まれているか、そこは商品ページの写真で見分けられます。

原材料を絞ったものや国産のものは、値段もそれなりに上がります。同じ重さで値段が倍ほど違うときは、そこに理由があると思って原材料の欄を見ると、どちらを渡すかが決まります。

まとめ

砂糖を足しているかどうか。乾かし方。中身の読み方。この三つを順に見ていくと、選ぶ範囲が狭まります。

砂糖不使用は果物寄り、糖に漬けたものはお菓子寄りの味です。砂糖を抜くと日持ちは四、五か月ほどに縮みます。杏やマンゴーが鮮やかなオレンジで届くものは、色を止める処理をしたものなので、原材料の欄が一行長くなります。

乾かし方では、風で水を抜いたものが噛みごたえを残し、凍らせて真空で抜いたフリーズドライは口の中で溶けます。噛む力の落ちた相手や小さな子どもがいる家には、後のほうが向きます。

生の果物をそのまま贈るという選び方もあります。ただし届く日と冷蔵庫の空きを相手に合わせてもらうことになるので、そこまで踏み込める間柄かどうかで分かれます。乾かしたものは、そこを気にせずに置いておけるのが強みです。

相手が何を好むか聞けているなら、その果物を多めに入れた、種類の少ないものへ。聞けていないなら、種類の多いものを小分けの形で選んでおくと、苦手なものがあっても袋ごと人に回してもらえます。