茶葉・ティーバッグのギフト・鉄板ランキング

形と袋の作りと湯の温度で、出るものが変わる

ティーバッグには、細かく砕いた茶葉が入っていることが多い

ティーバッグには、「ダスト」と呼ばれる細かく砕いた茶葉が使われることがよくあります。細かいほど湯に触れる面が広くなるので、短い時間で色も濃さも出ます。そのかわり、繊細な香りや複雑な味わいは飛びやすくなります。

茶葉のままのものは、ポットの中で葉が開きます。湯が対流して葉が上下する動きを「ジャンピング」といい、この動きのなかで成分がゆっくり溶け出します。茶葉のままなら、湯を注ぎ直して二煎目、三煎目も飲めます。一包を一回で使い切るティーバッグとは、そこも違います。

袋の形で、中の茶葉が開けるかどうかが決まる

三角錐の形をした「テトラ型」は、袋の中の空間が広く取ってあります。葉が開く余地があるので、細かく砕かなくても袋に詰められます。大きい葉のまま入ったティーバッグがあるのは、この形のおかげです。

平たい袋のものは、中の空間が狭いぶん、細かい原料に向きます。粉に近いものは、こちらの形で売られています。茶葉のままの味に近づけたいなら、テトラ型か、それに近い立体の袋を選ぶと近づきます。

袋の素材は、不織布・ナイロン・紙に分かれる

不織布は、ティーバッグにいちばんよく使われる素材です。目が細かいので、粉に近い原料でも外にこぼれません。

ナイロンは、その不織布よりさらに目が細かく、それでいて湯の通りがよく、透けて中が見えます。紙は、費用の面から長く使われてきた素材です。商品名に「植物由来」「食品由来」と書かれているものもあり、袋の素材まで選んで作っていることを先に伝えています。

水出しと湯出しで、出る成分の割合が変わる

苦みと渋みのもとになるカテキンやカフェインは、高温の湯によく溶けます。一方で、甘みと旨みのもとになるテアニンは、低い温度でも出ます。だから水出しにすると、渋みが控えめで、甘くまろやかな味になります。

冷蔵庫の温度で水出しにすると、高温で淹れた場合に比べて、カフェインの出る量は半分ほどになります。氷を使ってさらに温度を下げれば、もっと減ります。ただしこの数字は、茶葉の量、置く時間、水の量、茶葉の種類で動くので、目安として読むものです。

「水出し用」と書かれているものは、水でも早く出るように茶葉を細かくしてあります。香りより、濃さと手軽さを取った作りだということ。煮出すことが前提のものを水に入れても、色も味も薄いままです。どちらの作りかは、商品ページの書き方で分かります。

相手の淹れ方と、飲む時間で選ぶものが変わる

急須か、茶こしの付いたポットがある家か

茶葉のままのものは、急須か、茶こしの付いたポットが要ります。葉をこす網の無い家に渡すと、葉がそのまま湯呑みへ流れてしまいます。相手の台所にその道具があることが、茶葉を渡せる前提です。

ティーバッグなら、湯呑みとカップだけで足ります。職場でも、旅先でも、湯さえあれば飲めます。相手がどこで飲む人か読めないときは、袋に詰めてあるほうが、飲まれずに残る心配がありません。

夜に飲む人か、朝に飲む人か

カフェインの入ったお茶は、夜に飲む相手には向きません。寝つきを気にしている人、小さい子どものいる家では、カフェインが入っているかどうかが先に来る条件になります。

ノンカフェインと書かれたものなら、時間を選ばずに飲めます。なかでもルイボスは渋みのもとになるタンニンがごくわずかで、干し草のような穏やかな香りです。一日の終わりに飲んでもらうつもりなら、この辺りから選びます。

「ノンカフェイン」でも、相手によっては選ばない

カフェインが入っていないことと、誰にでも向くことは別です。はと麦は、子宮の収縮を促す可能性があるとして、妊娠中は避けるように書かれています。

妊娠中の相手、授乳中の相手に渡すなら、原料の名前まで確認してみてください。「ノンカフェイン」の一語だけで決めない、ということです。迷うなら、妊娠中や授乳中の人に向けて売られているものを選んでおくと、そこは作った側が確かめています。

まとめて作る人には、大きめの袋を

水出しでまとめて作る人なら、一包で1リットル前後を作れる大きさが合います。冷やして置いておく容器に袋を入れて一晩、という飲み方です。

一包で湯呑み一杯という作りのものを渡すと、まとめて作るのに何包も開けることになり、包数がすぐ減ります。相手が一杯ずつ淹れる人か、まとめて作って冷やす人かで、選ぶ袋の大きさが変わります。

包数と一包の量で、最後の一つに決まる

包数は飲める回数、グラム数は一杯の濃さに効く

商品名には包数が書かれています。45包、50包、100包。ただし一包に入っている量は2グラムから5グラムまで幅があります。

包数は何回淹れられるか、一包のグラム数は一杯がどれだけ濃く出るかに効きます。同じ100包でも、中身の重さが倍以上違うことがあるということ。値段を比べるときも、包数だけでは並べられません。

大容量は、毎日飲む相手にだけ向く

100包を超える組は、一日一包として数えても三か月以上あります。毎日飲む習慣のある相手なら、そのあいだ切れません。

そうでない相手に渡すと、封を開けた袋が長く残ります。お茶は開けたあと、二週間から一か月ほどで飲み切るのがよいとされています。湿気と、ほかの食べ物の匂いを吸ってしまうためです。

一包ずつ小さな袋に包んであるものなら、開けた一包だけがその日数の対象になります。大きな袋に茶葉がまとめて入っているものは、封を切った日から時間が動き出します。飲む量が読めない相手には、包数の少ないものか、一包ずつ包んであるものを選んでおくと、最後までおいしく飲めます。

種類を組んだものは、好みを聞く前に渡せる

何種類かを少しずつ組んだものがあります。相手がどの味を好むか分からないときは、一種類を多く渡すより、こちらのほうが外れません。どれが良かったかをあとで聞ければ、次に渡すものが決まります。

一種類を多く渡すのは、相手の好みが分かっているときです。すでにその味を毎日飲んでいる家なら、量が多くても減っていきます。

軽くて薄いので、添え物にも送り物にもなる

茶葉もティーバッグも軽く、箱も薄く収まります。ほかの品と一緒に袋へ入れられるので、手土産に添える一箱として渡しやすいところです。

送るときも重さで困りません。割れるものでもないので、遠くの相手にも回せます。改まった場面なら、缶や木の箱に入ったものを選ぶと、袋のままより体裁が整います。

よくある質問

茶葉とティーバッグ、贈り物としてはどちらが上ですか

上下はありません。茶葉のほうが香りは立ちますが、急須を出す手間を相手に渡すことになります。ティーバッグは湯さえあれば飲めますが、細かく砕いた茶葉が使われることが多い。どちらを取るかは、相手の台所と、淹れる時間があるかで決まります。

そのうえで言うなら、淹れる時間そのものを楽しむ相手には茶葉が響きます。忙しい相手や、職場で飲んでもらう相手にはティーバッグのほうが、最後まで減ります。

お茶はどのくらい置いておけますか

封を切っていなければ、袋や缶に書かれた期限まで置けます。贈り物として渡す時期を選ばないのは、そのためです。

気をつけるのは乾いた茶葉の置き場所です。冷蔵庫に入れると、扉を開け閉めするたびに湿気を吸い、ほかの食べ物の匂いも移ります。日の当たらない場所に、しっかり閉まる入れ物で置いてもらうのが確実です。淹れたあとのお茶を冷やしておくのとは、別の話になります。

まとめ

茶葉・ティーバッグは、形・袋の作り・湯の温度の三つで決まり、最後に包数と一包の量で絞ります。ティーバッグには細かく砕いた茶葉が入っていることが多く、早く出るかわりに香りは飛びやすい。茶葉のままならポットの中で葉が開き、二煎目、三煎目も飲めます。

袋の作りでは、三角錐のテトラ型なら中の空間が広く、大きい葉のまま詰められます。素材は不織布・ナイロン・紙。水出しにすれば渋みが控えめになり、カフェインの出る量も半分ほどまで下がります。

「ノンカフェイン」でも、はと麦のように妊娠中は避けるよう書かれているものがあるので、相手によっては原料の名前まで見る必要が出てきます。

ルイボスや黒豆、桑の葉のように茶の葉から作らないものは、ここにも並んでいます。

毎日飲む習慣のある家には、包数の多いものを。淹れ方の分からない相手や、職場で飲んでもらうなら、一包ずつ包んであるティーバッグを。夜に一杯だけ飲む人になら、ルイボスのように渋みの無いものが、寝る前でも重くなりません。