黒砂糖のギフト・鉄板ランキング

中身と島と形で、別のものになる

「黒糖」と「加工黒糖」は、混ぜてあるかどうかで分かれる

黒糖は、さとうきびの搾り汁を煮詰めて冷やしただけのものです。加工黒糖は、そこに粗糖や糖蜜を混ぜて作ります。茶色い砂糖として同じところに置かれていますが、入っているものが違います。

見分けるのは商品ページの原材料です。「さとうきび」だけと書かれていれば黒糖。混ぜたものには「加工黒糖」と表示する決まりになっています。商品名に「純黒糖」「さとうきび100%」と入っているのは、混ぜていないことを先に言っているためです。

加工黒糖が劣るという話ではありません。混ぜることで味が均されて、苦みと渋みが弱くなります。さとうきびそのものの味を渡したいのか、口に合いやすさを取るのか、という分かれ方です。

沖縄から県外へ出ている黒糖は、八つの島のもの

沖縄で作った黒糖を県外へ出しているのは、八つの島です。多良間、小浜、西表、波照間、与那国、伊平屋、伊江、そしてあぐに。県外で手に入る沖縄の黒糖は、この八つの島のものになります。

作り方に大きな差はありません。島ごとの土と天候、さとうきびの育ち方が、そのまま味に出ます。多良間のものは甘みが強く、波照間のものは苦みが立ち、西表のものは味が濃く出ます。同じ「沖縄の黒糖」でも、島が変われば別の味です。

島の違うものを三種、四種と詰め合わせたものがあるのは、そこを並べて食べてもらうためです。相手がどの島を好むか分からないときは、一種類に決め打ちするより外れません。

塊のものと粉のもので、使われる場所が変わる

塊のものは、そのまま口に入れるのと、煮込みに落としてコクを出すのに向きます。「かちわり」と書かれたものは、数グラムずつの塊が袋に入った形を指します。

粉のものは、料理にも飲み物にも菓子にも使えます。塊のままでは、大さじ一杯だけ量ることも、湯にすぐ溶かすこともできません。台所で日常的に使ってもらうつもりなら、粉のほうが向きます。

粉は塊より空気に触れる面が多いので、早めに使い切ってもらうものです。砂糖をあまり使わない家に大袋の粉を渡すと、湿気を吸って固まります。量を決めるときは、ここが先に来ます。

「塩黒糖」は、塩気の側を強めたもの

黒糖の味には、甘さのほかに苦みと渋みと塩気があります。塩黒糖は、そのうち塩気の側を塩で強めた形です。

塩の産地を変えて何種類か組んだものもあります。甘いものをそれほど食べない相手や、汗をかく仕事の人が手を伸ばすのは、こちらのほうです。

相手が台所で使う人か、つまむ人かで決まる

白い砂糖の代わりに使ってもらうなら、味の違いを先に考える

白い砂糖はくせのない甘さで、何に入れても味を変えません。黒糖はそうではなく、入れた料理の味を自分の側へ引き寄せます。

煮物、佃煮、生姜湯のように、濃い味と合うものなら、この癖がそのまま持ち味になります。逆に、紅茶や、素材の味で食べる菓子に入れると、黒糖の味のほうが前に出ます。相手がふだん作るものが分かれば、台所へ渡してよいかどうかが決まります。

料理をしない相手には、そのまま食べられる形を

黒糖は、調味料として分類されていながら、そのまま口に入れられる数少ない砂糖です。沖縄では塊を一かけ、お茶うけにする食べ方が続いてきました。

台所に立たない相手に料理用の粉を渡すと、袋が開かないまま置かれます。小分けの袋に塊が入ったものなら、鞄にも入れられるので、仕事場でも車の中でも食べられます。使い道を相手に考えさせない形にしておくと、そのまま減っていきます。

甘いものを控えている相手には、渡し方を変える

砂糖であることは変わりません。白い砂糖を減らしている相手に、その代わりとして渡すのは筋が違います。

そういう相手には、代用品としてではなく、味を楽しむものとして渡すほうが通ります。島ごとの食べ比べや、塩を合わせたもの。量を控えている人ほど、一かけの味が濃いもののほうが少しで足ります。

子どものいる家には、形と量で選ぶ

大きな塊は固いので、噛み砕くのに力が要ります。小さい子どものいる家に渡すなら、粉のものか、かちわりのように小さく分かれているもののほうが扱いやすくなります。

粉のものは湯にも冷たい飲み物にも溶けるので、子どもの口に入る形にしやすくなります。大人だけの家なら、大きな塊のままでも困りません。そのまま割って食べればいいからです。

量と渡し方で、最後の一つに決まる

大袋か小分けかで、届いたあとが変わる

1キロ近い大袋があります。台所で毎日砂糖を使う家なら、これでも減っていきます。そうでない家に渡すと、開けた袋がそのまま残ります。

200グラム前後の袋を何袋か組んだものなら、開ける袋を一つずつにできます。開けていない袋は封をしたままなので、使うのが遅い家でも最後まで持ちます。重さを同じにするなら、大袋一つより小分けを何袋か、という選び方になります。

食べ比べの組は、渡したあとに話が続く

島の違う黒糖を組んだものは、並べて食べてもらうことが前提です。どれが好きだったかを、あとで相手から聞けるので、次に何かを渡すときの手がかりになります。

一種類を多く渡すか、少しずつ何種類か渡すか。相手が好きな島を決めているなら一種類を多く、そこが分からないなら食べ比べのほう、という分かれ方です。

手渡しにも送るにも向く重さ

砂糖なので重さはありますが、袋なのでかさばりません。200グラムの袋がいくつかなら、鞄に入れて持って行けます。旅先の土産や、ちょっとした礼に添える一袋として渡しやすいところです。

送る途中で崩れて困るものではないので、遠くの相手にも回せます。割れ物のように箱の中で動かないよう気を配る必要もありません。

改まった場面では、箱に入ったものを

袋のままだと、台所の材料に見えます。内祝いやお中元のように体裁を整えたい場面なら、箱に入って届くものを選ぶことになります。

格を上げたいなら、島の名前が書かれたものを、種類を増やして組むほうが伝わります。一袋を高いものにするより、並べたときの見え方のほうが効きます。

よくある質問

固まってしまうと聞きますが、渡しても大丈夫ですか

大丈夫です。固まるのは湿気を吸うからで、傷んだわけではありません。そのまま使えますし、砕けば元どおりに量れます。

そのうえで気にするなら、粉のものは塊より空気に触れる面が多いので、そこだけ見ておくことになります。小分けの袋になっているものを選べば、開けていない袋は封をしたままです。大袋の粉を、砂糖をあまり使わない家に渡すのが、いちばん固まりやすい組み合わせになります。

「加工黒糖」と書かれているものは、選ばないほうがよいですか

そうとは限りません。混ぜてあるぶん味が均されて、苦みや渋みが弱くなります。黒糖を食べ慣れていない相手には、こちらのほうが口に合うことがあります。

分けるなら、相手が黒糖そのものを求めているかどうかで見ます。島の名前を挙げて話すような相手なら、原材料がさとうきびだけのものを。甘いものとして食べてもらうなら、加工黒糖でも用は足ります。上下の関係ではなく、味の濃さの違いです。

まとめ

黒砂糖は、中身・島・形の三つで決まり、最後に量と渡し方で絞ります。さとうきびだけで作ったものが「黒糖」、粗糖や糖蜜を混ぜたものが「加工黒糖」で、原材料の表示に出ること。県外へ出ている沖縄の黒糖は八つの島のもので、島が変われば味も変わること。

塊は口に入れるのと煮込みに、粉は料理と飲み物と菓子に。粉は空気に触れる面が多いので、砂糖をあまり使わない家には、大袋より小分けのものを選ぶことになります。塩気の側を強めた塩黒糖という形もあります。

台所で毎日砂糖を使う家には、粉のものをまとまった量で渡すのが向きます。好きな島が決まっていない相手には、島の違うものを三種、四種と組んだ食べ比べを。甘いものを控えている人になら、塩を合わせたものを少しずつ。量を増やさずに、味だけを渡せます。