ようかんのギフト・鉄板ランキング

固め方と水分の量で、三つに分かれる

ようかんは、小豆のあんを砂糖と一緒に固めたお菓子です。何で固めるか、水をどれだけ残すかで、三つに分かれます。

練りようかんは、煮詰めて水分を飛ばす

あんと砂糖に寒天を合わせて火にかけ、しばらく煮詰めて水分を飛ばします。糖度が高くなり、粘りも出るので、噛んだときにねっとりとした歯ざわりになります。

味が濃く出るので、一度に食べる量は多くなりません。ようかんと書かれているだけの商品は、たいていこれにあたります。棒状のまま売られているものも、一口ずつに分けられたものも、中身は同じ練りようかんにあたります。

水ようかんは、寒天を減らして水を足す

水ようかんは、寒天を少なくして水を多く入れ、煮詰めずに型へ流して固めます。同じあんを使っても、なめらかで柔らかく、甘さも控えめに感じます。

冷やして食べるものなので、暑い時期に並ぶことが多くなります。喉の通りがよいので、固いものが食べにくくなった相手にも渡せます。

蒸しようかんは、粉を混ぜて蒸す

蒸しようかんは、あんに小麦粉や葛粉を混ぜて蒸し上げたものです。寒天ではなく粉で固まるので、もっちりとした食感になります。

三つの中では古くからある作り方で、日本で最初のようかんはこれだったとも言われます。練りようかんとは口に入れたときの感じがまるで違うので、ようかんは甘すぎると言う相手でも、こちらなら食べられることがあります。

日持ちの長さは、砂糖と水分で決まる

ようかんが長く置けるのは、砂糖が多く水分が少ないという作りのためです。並んで売られていても、中身によって置ける期間はまるで違います。

あんだけで作った練りようかんは、常温で一年ほど

砂糖をたくさん含み、煮詰めて水分を飛ばしてあるので、菌が働きにくい状態になっています。製造の途中で加熱もされるので、封を切らなければ常温で一年ほど持つものが多くなります。

冷蔵庫に入れる必要がありません。棚に置いたまま季節をまたいでも食べられます。相手がいつ開けるか分からないときに渡せるのは、この作りのおかげです。

あんの外の素材が入ると、短くなる

栗や果物が入ったものは、日持ちが一週間から一か月ほどに縮むことがあります。あんとは水分の持ち方が違う素材が加わるためです。

長く置いてもらうつもりなら、あんだけで作られたものになります。商品ページの賞味期限を見れば、そこは数字で分かります。見た目の彩りを取るか、置ける期間を取るかで分かれます。

水ようかんは、冷蔵で二、三日

水ようかんは水分が多く、糖度も練りようかんより低くなります。日持ちは冷蔵で二、三日ほどで、置ける期間という点では別の食べ物です。

送るなら、届いた日から数日のうちに食べてもらえる相手に限られます。常温で置ける練りようかんと同じ感覚で送ると、間に合いません。

封を切ったあとは、どれも短い

開けたあとは、空気に触れて表面が変わってきます。乾いて砂糖が浮いてくることもあれば、切り口からかびが出ることもあります。一年持つと書かれていても、それは封をしたままの話です。

一口ずつ包まれたものなら、開けるのはその一つだけです。残りは封をしたまま置いておけるので、長い日持ちがそのまま生きます。棒状のものを渡すなら、切ったあとを包んで冷蔵庫へ、という手間が相手に回ります。

切り分けが要るかどうかで、渡せる相手が変わる

同じ練りようかんでも、棒状のまま届くものと、一口ずつ分けられたものがあります。

棒状のものは、切って出す

竹皮や紙に包まれた棒状のものは、包丁で切って皿に載せます。厚みを変えられるので、その日に集まった人数に合わせて分けられます。

家に人が来る家庭や、茶をいれて出す相手には向きます。ただし、切る道具と、切ったあとをしまう場所が要ります。一人で暮らしていて台所に立たない相手だと、そこが負担になります。

一口サイズは、切らずに渡せる

一本ずつ包まれた小さいものは、封を開ければそのまま食べられます。切る道具が要らず、包み紙を持って食べられるので手も汚れません。

十本を超えるような数の入ったものなら、職場で配ることもできます。相手が誰と食べるか読めないときにも、この形なら渡した先で分けてもらえます。一度に食べきれる量なので、残して置き場所に困らせることもありません。

味の違うものが入った詰め合わせもある

小豆のあんだけでなく、抹茶や黒砂糖、塩を使ったものを組み合わせた箱があります。甘さの出方が変わるので、続けて食べても味の印象が入れ替わります。

甘いものをあまり食べない相手に渡すなら、こうした詰め合わせのほうが手が伸びます。一種類だけの箱は、その味が好きだと分かっている相手向けです。

非常食として作られたものもある

五年ほど持つように作られたものがあります。水がなくても食べられ、封を開ければすぐ口に入るので、備えとして家に置いてもらえます。

ただし、そういう用途のものだと伝わる渡し方をしないと、ほかの菓子と同じようにその週のうちに食べられてしまいます。菓子として渡すつもりなら、ふつうの練りようかんのほうがまっすぐ届きます。

よくある質問

いつ食べてもらえるか分からない相手にも贈れますか

あんだけで作られた練りようかんなら、常温で一年ほど持つものが多いので、そこは気にせず送れます。冷蔵庫を空けてもらう必要も、届いた日に食べてもらう必要もありません。

水ようかんと、栗や果物の入ったものは、日持ちがそれよりずっと短くなります。相手がいつ開けるか読めないときは、商品ページの賞味期限を確かめて、長いほうへ寄せます。

甘いものが得意でない相手には向きませんか

一種類だけの箱ではなく、味の違うものが入った詰め合わせなら手が伸びます。抹茶や塩を使ったものは、甘さの中に別の味が入るので、続けて食べても重くなりません。

食感で選ぶ手もあります。練りようかんの濃さが苦手でも、水ようかんのさっぱりした口当たりや、蒸しようかんのもっちりした感じなら食べられる、という人がいます。そのうえで一口サイズにしておけば、一度に食べる量が少ないので、甘いものが続く負担も残りません。

まとめ

作り方、日持ち、切り分けの有無。この三つで、送る一箱が決まります。

作り方は三つ。寒天で固めて煮詰めた練りようかんは濃く、寒天を減らして水を足した水ようかんは柔らかく、粉を混ぜて蒸した蒸しようかんはもっちりします。同じあんを使っていても、別の菓子だと思っておくくらいの差があります。

日持ちは、砂糖の多さと水分の少なさで決まります。あんだけの練りようかんなら、封を切らなければ常温で一年ほど。栗や果物が入ると一週間から一か月ほどに縮むことがあり、水ようかんは冷蔵で二、三日です。開けたあとは、どれも短くなります。

棒状のものは切り分けが要り、道具としまう場所を相手に渡すことになります。一口ずつ包まれたものなら、封を開ければそのままです。

いつ開けてもらえるか読めない相手には、あんだけの練りようかんを一口サイズで。人が集まる家や、茶をいれて出す相手なら、棒状のものが場に合います。甘いものをあまり食べない相手には、味の違うものが入った詰め合わせを。水ようかんは、届いてから数日のうちに食べてもらえると分かっている相手にだけ選びます。